Congédiement du directeur général Pierre Dorion, changement d’entraîneur, la saison des Sénateurs d’Ottawa n’est pas de tout repos. Au moment d’écrire ces lignes, l’équipe occupe le dernier rang dans l’Est et le 29e au classement général.
Écoutez le journaliste sportif Sylvain St-Laurent.
Quel bilan tracer de l’année 2023?
«Ça peut paraître bizarre pour des gens qui ne suivent pas l'équipe au quotidien, mais moi je te dirais que c'est quand même un bilan positif dans la mesure où il y a des points importants qui ont été pris dans la bonne direction. Là, le début de saison n'a pas été extraordinaire. Mais si on fait le bilan de l'année 2023, il faut aussi prendre en compte la deuxième moitié de la dernière saison, où les Sénateurs ont réussi à remonter au classement puis à se battre jusqu'à la fin du mois de mars dans le portrait des séries. Mine de rien, ce n'est peut-être pas grand-chose, mais après tout ce que les Sénateurs ont vécu dans les dernières années, c'était du progrès.
«Puis ensuite de ça, avec le changement de propriétaire, la vente de l'équipe, le fait qu'il y a plusieurs groupes qui se sont portés volontaires, puis l'arrivée de Michael Andlauer comme propriétaire. Ça a aussi eu l'effet de purifier l'air puis de marquer un point tournant par rapport à la dernière année.»
D'autres changements en 2024?
Jacques Martin a remplacé DJ Smith au poste d'entraîneur-chef il y a quelques semaines et Daniel Alfredsson, une légende à Ottawa, a été nommé adjoint.
Pour des raisons différentes, Sylvain St-Laurent ne voit ni l'un ni l'autre comme entraîneur-chef l'an prochain.
Alors, la question qui tue: Patrick Roy et les Sénateurs, est-ce un mariage envisageable?
«On a failli faire une entrevue d'une quinzaine de minutes, sans parler de Patrick Roy, ce qui n'arrive jamais au Québec. Les gens prendront ça comme ils voudront, mais je vais dire que le marché d'Ottawa a besoin de dirigeants qui savent gagner. Si Patrick Roy arrive à Ottawa pour une raison ou pour une autre, je pense qu'il va être bon. Pas nécessairement pour les raisons que tu penses, mais parce que cette ville-là, cette région-là, a besoin de gens qui savent gagner.»