L'avant-match | Confrontation des deux meilleures recrues de la LNH

Au lendemain d’une défaite crève-cœur en prolongation contre les Islanders, les Canadiens de Montréal ont tenu un entraînement optionnel axé sur la rigueur défensive. L’entraîneur adjoint Stéphane Robidas a souligné l’importance de mieux gérer les avances de fin de match, citant l’évolution du Lightning de Tampa Bay comme modèle de maturité collective. Avec l'amélioration de l'offensive, l'équipe doit maintenant apprendre à «fermer les matchs» sans paniquer, particulièrement en situation de six contre cinq. Parallèlement, le jeune Québécois Zachary Bolduc a dû composer avec sa première exclusion de l’alignement. Malgré la déception, il affiche un état d'esprit constructif, voyant ce recul comme une occasion de peaufiner son jeu. Pour le duel de samedi contre les Capitals de Washington, c’est Jakub Dobes qui devrait obtenir le départ devant le filet.

Le retour de la LNH après la pause olympique offre une confrontation relevée entre les Canadiens de Montréal (3-17-8, 72 points) et les Islanders de New York (32-21-5, 69 points).  L'attention est braquée sur le duel opposant les recrues d'élite Ivan Demidov et Lane Hutson au défenseur d'impact Matthew Schaefer.  Ce dernier, dont la maturité impressionne déjà l'entraîneur-chef Patrick Roy, transforme l'arrière-garde new-yorkaise. Du côté montréalais, Samuel Montembeault retrouve le filet pour stabiliser la brigade défensive dans ce sprint final de 25 matchs en 47 jours. Par ailleurs, la soirée est marquée par l'absence de Zachary Bolduc, laissé de côté face à son ancien entraîneur. Ce retrait se veut un «électrochoc» pour le jeune attaquant, à qui l'on demande plus de constance et une meilleure gestion de la rondelle. Écoutez le hockey des Canadiens, jeudi dès 19h (avant-match à 18h30), avec Martin McGuire et Dany Dubé sur les plateformes de Cogeco Média. 

Alors que le Tricolore se prépare à reprendre sa course aux séries éliminatoires après la pause des Jeux de Milan, Martin St Louis a confirmé le retour de l'attaquant Alex Newhook pour le match de demain face aux Islanders de New York. Écoutez le descripteur des matchs des Canadiens, Martin McGuire, aborder les réactions sur l'impact de son retour sur le club. Il confirme aussi les retours de Nick Suzuki et de Juraj Slafkovsky, qui ont repris leur place à l'entraînement et qu'ils prendront part à la rencontre de jeudi. Les deux hommes sont aussi revenus sur leurs expériences Jeux à l'occasion de cette incursion dans le vestiaire.