La pause olympique est terminée: les Canadiens de Montréal sont de retour au Centre Bell, jeudi soir, afin d’y affronter les Islanders de New York.
C’est Samuel Montembeault qui est devant le filet du Tricolore (32-17-8, 72 points) qui occupe le deuxième rang de la section Atlantique.
Alex Newhook, de retour au jeu, complètera un trio avec Jake Evans et Alexandre Texier.
Les Islanders (32-21-5, 69 points) arrivent en ville avec le jeune défenseur vedette Matthew Schaefer qui fait la lutte à Ivan Demidov pour le titre de recrue de l’année.
But refusé
Les Islanders semblent inscrire le premier but du match après 3:22 de jeu, mais Martin St-Louis conteste, prétextant un hors-jeu. La reprise lui donne largement raison. But refusé.
Lors d'une pause publicitaire pour la télévision, l'annonceur Michel Lacroix a salué les représentants des deux équipes lors des Jeux de Milan.
Il y a parfois des séquences qui ne valent pas de but au tableau indicateur, mais qui valent le coup d'oeil.
Pendant plus de deux minutes, à cinq contre cinq, les joueurs des Canadiens ont tournoyé autour de ceux des Islanders comme s'ils étaient en avantage numérique ou comme si les Islanders étaient une équipe d'un calibre inférieur. La foule du Centre Bell a chaleureusement applaudi ses favoris.
C'est Noah Dobson qui ouvre la marque contre son ancienne équipe. Avec Nick Suzuki placé devant lui et lancé à fond de train vers le filet adverse, Dobson déjoue Ilya Sorokin d'un tir vif et précis à 12:11. Mention d'aide à Lane Hutson.
Samuel Montembeault sauve les meubles quelques minutes plus tard en stoppant à bout portant Simon Holmstrom.
Plus de détails à venir…