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«Matheson et Guhle, ce n’est pas facile de jouer contre eux» -Dany Dubé
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Les Canadiens de Montréal accueillent les Sabres de Buffalo au Centre Bell, dimanche, pour le troisième match de la demi-finale de l'Association de l'Est de la LNH. Et une question demeure entière: va-t-on enfin inverser la tendance?
Depuis le début des séries éliminatoires, en neuf matchs, le Tricolore n'en a jamais gagné deux de suite, ni perdu deux d'affilée.
Selon cette séquence, les hommes de Martin St-Louis devraient s'incliner dimanche soir, à moins de mettre un terme à cette curieuse tendance... La mauvaise nouvelle: les Sabres ont remporté leurs trois matchs à Boston, contre les Bruins, lors de leur précédente série.
Les Canadiens présentent la même formation que lors du dernier match.
Le 1er trio débloque... celui des Sabres
La foule, transportée par la présence du flambeau tenu par Kirk Muller dans les présentations d'avant-match, voit son plaisir rapidement interrompu par un but des Sabres.
Cole Caufield rate son dégagement, les Sabres reprennent le disque et Tage Thompson inscrit son premier but de la série après 53 secondes de jeu.
Le gardien Alex Lyon sauve les meubles quelques instants plus tard avec un splendide arrêt face à Nick Suzuki. Lyon fait bien contre Caufield par la suite. Excellent début de match pour lui.
Une pénalité à Josh Norris contre Suzuki place ensuite les Canadiens en avantage d'un homme et la meilleure chance de marquer appartient à Alex Newhook. Dobes se dresse par la suite contre Alex Tuch, à bout portant.
Une séquence à quatre contre quatre offre du jeu ouvert à souhait: Suzuki passe à un cheveu de créer l'égalité.
Après avoir vu Lyon stopper Juraj Slafkovsky à courte distance, le gardien cède enfin, au 12e tir des Canadiens, après du beau travail de Jake Evans, à 15:31.
Une empilade avec 1:16 à faire à la période dans le rectangle du gardien des Sabres mène curieusement à une double mineure à Zachary Bolduc.
Les Canadiens tiennent le coup en désavantage jusqu'à la fin de l'engagement, mais le rififi reprend au son de la sirène. Cette fois, seul Ramus Dahlin est puni. On va commencer le deuxième tiers à quatre contre quatre.
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