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Les Capitals de Washington, tombeurs du Tricolore en séries l’an dernier, sont en ville et l’équipe de Martin St-Louis n’a pas encore trouvé la façon de les vaincre en deux tentatives. Plusieurs changements ont été faits à l’alignement des Canadiens. Ce sera une chance pour Zachary Bolduc de se faire valoir, lui qui a été laissé de côté lors du dernier match. Il prendra la place d’Alexandre Texier, qui semble avoir certains problèmes à se remettre en marche depuis sa blessure à l’aine plus tôt en février. À la défense, Arber Xhekaj a été laissé de côté : une certaine surprise considérant l’opposition de ce soir. C’est Jayden Struble qui sera préféré à Arber Xhekaj pour former la paire avec Alex Carrier. Il faudra toutefois s’attendre à un match physique, mais discipliné, en raison de l’importance des points au classement. Les Capitals tentent de se tailler une place en séries, alors que les Canadiens doivent maintenir une position au classement fragilisée par le haut niveau de compétition dans la division Atlantique. Jakub Dobeš sera le partant et Charlie Lindgren lui fera face. Écoutez Martin McGuire et Dany Dubé à partir de 18 h pour l’avant-match.  

Dans cet épisode du Le Premier Trio, Mario Langlois, Stéphane Waite, Tony Marinaro accueillent Yanick Lévesque pour revenir sur la défaite de 4-3 en prolongation des Canadiens de Montréal face aux Islanders de New York. Malgré la jeunesse du club et un premier match depuis la pause, les panélistes s’entendent : le CH a laissé filer un point, notamment en jouant trop « fancy » et en manquant de présence devant le filet. La gestion défensive, l’incapacité à protéger les avances et le manque d’un véritable tacticien à la ligne bleue — un profil à la Jacques Martin — sont pointés du doigt. À l’approche de la date limite des transactions, le message est clair : oui aux ajustements, non au sacrifice de l’avenir. La meilleure transaction est parfois celle qu’on ne fait pas. Enfin, le débat s’intensifie devant le filet : établir un gardien numéro un pour les séries est essentiel, même si des options d’expérience comme Jordan Binnington ou Sergei Bobrovsky ne devraient être envisagées qu’au bon prix, alors que Samuel Montembeault est perçu comme une solution de transition. Quand le CH fait parler, personne ne reste de glace — surtout pas le Premier Trio!  

Dans cet épisode de Ça sent la Coupe, Mario Langlois et Pierre Gervais reçoivent Éric Hoziel, alias Mac Templeton dans la série culte Lance et Compte. Il partage des anecdotes savoureuses, dont l’histoire méconnue du National de Québec, qui devait initialement s’appeler le National de Montréal. Grand passionné de sport, Hoziel raconte comment la course — lui qui a complété plusieurs marathons, dont son tout premier à Chicago — est devenue une véritable bouée de sauvetage à son arrivée au Québec après être né au Maroc, choisissant même de courir tous ses marathons à l’extérieur du Canada. Côté hockey, il estime qu’Arber Xhekaj a le potentiel d’être un défenseur top 6, mais doute que ce soit à Montréal, évoquant un développement mal encadré et soulevant même l’idée d’un essai à l’attaque sur un quatrième trio. Amateur des Les Cowboys Fringants, Hoziel livre aussi des souvenirs mémorables : sa rencontre en 1993 avec Kirk Muller fraîchement champion de la Coupe Stanley, et sa première rencontre avec son ami Mark Messier lors des auditions de Lance et Compte.